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2015年，美国21年来首次在国际奥数竞赛中夺魁，当时《基督教科学箴言报》的报道在标题中发问，这说明美国数学教育有改进吗？文章作者自问自答：“我认为这是一顶沉重的桂冠，没有进一步证据显示改善。”文章还预见到，国际奥数竞赛成绩不会导致美国社会出现数学热。
这有多方面原因。奥数竞赛本身属于阳春白雪，不在学校教育范畴之内。美国奥赛金牌得主林浩然和任昊淼都提到，奥数与高中数学课程没有多少交叉内容。任昊淼说，高中教学内容几乎不与奥赛相关，要想在奥赛中取得好成绩，必须在课堂之外学习。林浩然解释说，奥数重点是解决问题的技巧和创造性思考，而高中数学课设计的许多问题是以特定的方式求解，旨在教授学生某个数学概念。
如此，天赋高的孩子仅靠学�？纬毯芸赡堋坝蛔恪保谘！俺圆槐ァ薄５硪环矫�，美国中小学对学生个体兴趣的多元发展留出很多时间和空间，这使得有天赋的孩子能够自我探索和发展。罗博深认为，美国中小学教育的优点是比较灵活。他说，他小时就读美国公立小学，入学前妈妈已教会他加减乘除�？翁媚谌萑佳Ч趺窗欤坷鲜嵩市硭惶�，还专门准备些需要花时间思考的古怪题目给他做。此外，“美国小学生压力不大，没有小升初。他们（在小学阶段）学做人、学写字、学阅读，还有各种运动”。
美国数学协会举办的奥数夏令营里，学生们在听老师讲课。(资料图片)
美国奥数队副领队兼教练鲁坚科（Rudenko）也提出类似的看法。他说，美国中小学教育一大优点是学生的时间和课程安排富有弹性，学校允许学生寻找和选择想学的科目，向自己有热情、想探索的方向发展�？梢运�，宽松的学习环境、丰富的网络资源和各种级别竞赛，加上自己的兴趣和努力，能让天赋高、爱数学的孩子呼朋引伴，一起走得很远。
对于家长来说，林浩然的家长林超说得好：“我们陪伴孩子走这条路，但是不推他，他取得任何成绩都是好的�！卑蚊缰�，强按牛头，这样酿造出的“伤仲永”悲剧实在太多了。
只有兴趣能让人走到最远的地方，绘画需要留白，校园需要空地，成长需要时间，这些浅显的道理，落到儿童教育的实处常常各种艰难，美国奥数选拔和培训机制有值得我们借鉴的地方。
