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欧盟发展对非合作既重视眼前利益，更着眼长远布局。针对非洲国家普遍较为松散开放的政治和社会结构形态，欧盟能充分发挥自己在非洲的传统优势、地域优势和先发优势，紧紧抓住影响非洲未来发展的关键行动者——青年和民间社团，在“赋权青年、赋权人民”的口号下拉近彼此的心理距离，自下而上，获得非洲青年、民间社会乃至国家政府的信任。
长远布局，关注青年社团
在非—欧峰会对话机制下，欧盟主要通过邀请青年和民间社团参加会议，以“敲边鼓”的方式，实现短期影响非盟，谋求长期对非关系新优势的意图。这些会议主要包括非洲—欧洲青年峰会、非洲—欧洲青年平台会议和民间社会论坛。
对于非洲—欧洲青年峰会（AEYS），欧盟解释，目的是为了全面了解非、欧青年和青年社团组织的需求及其面临的挑战；促成非、欧青年组织的繁荣和可持续合作；制定协调一致的青年发展战略；向参加非—欧峰会的领导人传达青年的关切与期望，这也是青年峰会的核心任务。
通常情况下，欧、非青年代表名单由欧盟负责拟定并邀请代表与会。为此，欧盟争取到了包括欧洲青年论坛、泛非青年联盟、非洲国际青年组织网络、在欧非侨青年网络、在欧非侨青年论坛、非加太青年专家网、欧洲委员会青年咨询委员会等社团和组织的支持。此后，非—欧青年峰会每三年召开一次，通常安排在非—欧领导人峰会之前举办。迄今，已经连续举办四届。
非—欧青年峰会先后获得非—欧联合战略伙伴关系行动方案和非—欧领导人峰会的肯定和关注。非—欧联合战略伙伴关系在其行动方案中称“青年是非洲和欧洲发展的重要参与者”，第五届非—欧领导人峰会也在其共同宣言中表示“注意到了青年峰会”。
除青年峰会之外，欧盟还在不断尝试利用其他途径，希冀继续获得青年的关注。例如，欧盟委员会和欧洲理事会联合建设了非—欧青年合作资源中心（AEYCO），以网络资源平台的形式吸引更多的青年关注和参与对非合作事务。
迂回渐进，着眼小微合作
尽管非—欧峰会的发展并不总是一帆风顺，甚至给欧盟带来了诸多困扰，在人权、贸易、移民等问题上存在明显分歧，但欧盟又不得不认真对待并继续与非洲联盟合作，这背后又有多重原因。
非洲在世界经济发展版图中的角色已发生悄然变化。经济发展的良好势头改变了外界对非洲的刻板印象，非洲从“被世界遗忘的大陆”变成了“希望的大陆”。尤其是非洲拥有全世界最年轻的人口结构和充足的劳动力，欧洲需要搭上非洲经济发展和人口红利的“快车”，摆脱自身经济增长乏力、竞争力减弱的困境。
在国际政经格局趋向多极化时期，非洲的战略地位不断上升。传统大国和新兴国家正在通过各种方式竞相加强与非洲的政治和经济联系。欧盟与其他国家对非洲的战略竞争局面已经形成。此外，非洲对于欧洲实现能源供应来源多样化和新能源开发具有战略意义。眼下，非洲难民和非法移民涌入欧洲，这给欧洲各国带来了诸多短期无法解决的社会难题，并使欧盟陷入两难境地。
随着非洲经济状况的改善和自主意识的增强，非洲变得越来越自信；相应地，非洲希望在与欧盟的对话中获得更多的话语权。欧盟的利益取向和非盟的“不驯服”态度，促使欧盟决定调整对非策略，采取以迂回渐进、着眼长远为特征的“微”动作。发挥自身在非洲的传统优势，把近欧、亲欧的青年和民间组织推上合作舞台，借“草根行动”的力量，对非盟施加“软影响”，实现新形势下对非关系新优势的目的。
长久机制，助力同一愿景
第五届非洲—欧盟峰会（Africa-EU Summit）去年年底在科特迪瓦经济首都阿比让举行，主题为“投资青年，为了可持续发展的未来”，通过了题为“投资青年，促进包容性增长和可持续发展”的联合宣言，提出双方将本着“相互信任、主权平等、正直、独立”的合作原则发展互利伙伴关系。
与前几届峰会相比，“信任”“主权”初次出现在合作原则中，说明欧盟意识到了发展对非关系的障碍所在，试图借此再次表明其与非洲发展平等、务实、互信、合作关系的意愿；并确定了未来三年的四项优先合作领域，即教育、科技、人才开放，和平、安全与治理，移民与人口流动，为非洲可持续性结构转型进行投资动员。
长远之事，长久机制，助力同一愿景。欧盟在与非洲长期交往过程中视非洲事务为履行其“全球责任”的一部分，将非洲发展融入自己的“区域一体化”构想中。在非—欧峰会议题设计时，着眼长远，全面布局，制定气候变化、和平良治、公民社会、能源基建、科技教育、食品安全等全方位行动规划。在陷入对非关系发展困局时，欧盟迅速调整对非策略，把近期目标和远期战略相结合，及时创设新的对话交流平台，以自己在非洲的传统优势为支撑，借助官方和民间的双重力量，在相应组织和支援机制的辅助下，实现了欧盟与普通民众及政府的分层对话和双轨运作。
提升外部形象，服务内部发展，主动破解机制困境。从第一届非—欧峰会起，欧盟就不断强调双方的平等、合作关系，这样做的目的不仅是为了尊重非洲摆脱自身的殖民历史包袱，更是为了维护和提升欧盟的国际形象。如今，欧盟以寻找新的对话伙伴，开辟新论坛，建立新对话机制，加强与青年和民间社会互动的方式，客观上达到督促非盟解决争议、提高效率的目的。
